2006/05/10

Fusion Reaction

In Japan they're reporting that they've managed to keep plasma active for a world record 28 seconds.
「プラズマ」維持、世界最長を達成・原子力機構
 日本原子力研究開発機構は、原子と原子をぶつけてばく大なエネルギーを取り出す核融合に不可欠なプラズマという原子状態を、世界最長となる28秒間維持することに成功した。国際熱核融合実験炉(ITER)の標準運転に必要な条件の下での実験で、核融合の実用化につながると期待される。成果は6月にイタリアで開かれる欧州物理学会で発表する。

 茨城県那珂市の研究施設にある臨界プラズマ装置「JT—60」で実験した。プラズマを加熱する高速イオンの損失を防ぐため、フェライト鋼という材料を真空容器内に装着。従来の炭素材タイルだけの場合に比べて磁場の形を改良し、プラズマをうまく閉じ込められるようになった。

 ITERの標準運転で想定する状態で、これまでの世界最長記録はJT—60の16.5秒だった。今回の28.6秒はこれを1.7倍に延ばし、ITERの長時間燃焼が実現する公算が大きくなった。
Key points: They did in in Ibaraki prefectue using the Fusion module 'JT-60'. By using a ferrite alloy, they managed to control the magnetic field better inside the vacuum vessel.
It lasted 28.6 seconds, lengthening the time from the previous record of 16.5 seconds. They think that they've seen the light in getting a longer time record, which of course is the hope of fusion research.

You read it here first in English, because there's nary a report in English newspapers this minute!

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