After an anxious night of waiting, the H2-A rocket made its launch today at 10:33 as re-scheduled.
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２４日午前１０時３３分、Ｈ２Ａロケット８号機を鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから打ち上げた。約１６分後、搭載した陸域観測技術衛星（ＡＬＯＳ）「だいち」を計画通り分離し、打ち上げは成功した。ＪＡＸＡは２月中旬にも大型ロケット２機の打ち上げを予定している。１カ月間に３機連続の打ち上げは国内初で、衛星打ち上げ市場参入など、日本の宇宙開発の今後を占う試金石として注目を集めている。
◇２月中旬の２機打ち上げに弾み
ロケットは太平洋上を東南に向かって上昇。予定通り高度約７００キロで第２段ロケットから衛星を分離、衛星は地球を南北に周回する軌道に乗った。今後、観測機器の動作確認などをして、約３カ月後に運用を始める予定。
８号機は当初、昨年９月に打ち上げ予定だったが、衛星に不具合が相次ぎ、今月１９日に延期された。この影響でＪＡＸＡは８号機のほか、２月１５日に種子島宇宙センターからＨ２Ａ９号機を、同１８日に内之浦宇宙空間観測所（鹿児島県肝付町）からＭ５ロケット８号機を打ち上げることになった。Ｈ２Ａ８号機は今月１９日の打ち上げも機器などの不具合や天候不良で延期されていた。
今回の打ち上げ費用は約１０１億円で、衛星開発費は約５４７億円。【河津啓介】
【ことば】Ｈ２Ａロケット 宇宙開発事業団（現ＪＡＸＡ）が開発した２段式ロケット。全長５３メートル、重さ３２１トン（衛星除く）。燃料の液体水素を液体酸素と反応させて推進力を得る。地球を回る高度３００キロの軌道に約１０トンの大型衛星を打ち上げられる能力がある。固体補助ロケットの種類や数を変えることで、さまざまな重さの衛星に対応できる。第１段ロケットを大型化し、国際宇宙ステーションへ物資を補給する１７トン級の輸送機を打ち上げられる「Ｈ２Ｂ」を開発中。
【ことば】陸域観測技術衛星「だいち」 高度７００キロから地表を観測し、２万５０００分の１の地図作成のための地形データ収集などを行う。４６日ごとに同じ地点を同じ時間帯に観測できる軌道を回る。地表の２・５メートルのものを見分ける光学センサーなど３種類のセンサーを搭載。昼夜、天候に関係なく観測したり、災害時、３日以内に観測したい地点で緊急観測する機能も備えている。重さ約４トンで、国内打ち上げ衛星で最重量。
陸域観測技術衛星「だいち」を搭載したＨ２Ａロケット８号機。打ち上げから約１６分半後に、高度約７００キロで分離され、地球を南北に約１００分で回る軌道に投入された（２４日午前、種子島宇宙センター）（時事通信社）12時03分更新
And this is good because it means it won't impact on our shooting schedule. It also means the thing works pretty well so weather permitting, she'll fly according to schedule on the 15th of Feb too.
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